Quy tắc của Chương trình quản lý rủi ro đã được thực hiện từ năm 2013
quaJeff Johnson, đặc biệt của C&EN
Ngày 4 tháng 3 năm 2024
Tín dụng: Shutterstock
Chương trình Quản lý Rủi ro đặc biệt chú trọng đến 620 cơ sở có rủi ro cao, bao gồm cả những cơ sở dọc theo Kênh Tàu Houston.
Cơ quan Bảo vệ Môi trường Hoa Kỳ đã công bố Chương trình Quản lý Rủi ro (RMP) bị trì hoãn từ lâu quy định cuối cùng ngày 1 tháng 3, gọi đây là "quy định an toàn bảo vệ tốt nhất của EPA đối với các cơ sở hóa chất trong lịch sử."
Phát triển phiên bản cuối cùng nàycủa quy định 30-năm tuổi đã tạo ra gần 60.000 nhận xét của công chúng. Quy tắc này áp dụng cho 11.740 cơ sở, bao gồm nhà máy hóa chất, nhà kho và cơ sở lưu trữ. Theo các quan chức EPA phát biểu tại cuộc họp báo dành cho các phóng viên, khoảng 131 triệu người sống trong phạm vi 3 dặm (4,8 km) từ một cơ sở được bảo hiểm.
Động lực cho quy định cuối cùng là một cuộc đánh giá kéo dài của nhiều cơ quan liên bang về các quy định an toàn sau vụ nổ phân bón amoni nitrat tại một nhà kho ở Texas đã giết chết 15 người, hầu hết là lính cứu hỏa, vào năm 2013.Việc xem xét dẫn đến một quy địnhđược ban hành vào những ngày cuối cùng của chính quyền Barack Obama nhưng đã bị chính quyền Donald J. Trump hủy bỏ và cập nhật. Quy định đó phải đối mặt với một thách thức pháp lý và không bao giờ được hoàn thiện.
Mặc dù quy định này có phạm vi rộng nhưng nó tập trung vào khoảng 620 nhà máy mà EPA xác định là đang xử lý hàm lượng hóa chất độc hại cao và nằm trong các lĩnh vực công nghiệp có tỷ lệ tai nạn cao. Nó yêu cầu chủ sở hữu các cơ sở xem xét thực hiện hành động nghiêm ngặt hơn để giảm nguy cơ phát tán hóa chất độc hại.
"Thông thường, những người sống trong hàng rào của công ty không nhận thức được rủi ro từ hóa chất ngay trong khu vực lân cận của họ.."
-------Janet McCabe,phó quản trị viên, Cơ quan Bảo vệ Môi trường Hoa Kỳ
Chủ sở hữu sẽ được yêu cầu phân tích các lựa chọn thay thế - chẳng hạn như công nghệ hoặc hóa chất an toàn hơn - mà họ có thể sử dụng để giảm thiểu rủi ro. Nếu họ không đưa ra các biện pháp an toàn hơn, họ phải đưa ra lý do biện minh. Các nhà lãnh đạo cộng đồng và liên đoàn lao động đã tìm kiếm quy định này trong nhiều năm, nhưng ngành hóa chất đã phản đối vì lo ngại chính phủ và cộng đồng có thể can thiệp vào hoạt động kinh doanh của ngành.
Khi công bố quy định tại cuộc họp, phó giám đốc EPA Janet McCabe nhấn mạnh tác động của nó đối với những người sống gần các cơ sở được bảo hiểm, đặc biệt là khoảng 20 triệu người da đen hoặc người Mỹ gốc Phi và 32 triệu người gốc Tây Ban Nha hoặc Latinh, cũng như 44 triệu người thuộc mọi loại người. chủng tộc và sắc tộc làm cho mức nghèo ít hơn hai lần. Cô chỉ ra sự nhấn mạnh của quy tắc này vào tính minh bạch, lưu ý rằng trước đây, "thường thì những người sống trong hàng rào của công ty không nhận thức được rủi ro từ hóa chất ngay trong khu vực lân cận của họ."
Trong số các điều khoản mới quan trọng khác, quy định RMP sẽ cung cấp cho nhân viên cơ sở đào tạo về an toàn nhiều hơn và có cơ hội tham gia vào việc ra quyết định về an toàn của nhà máy. Ngoài ra, nhân viên và người đại diện của họ giờ đây sẽ có quyền báo cáo ẩn danh các mối nguy hiểm về an toàn.
Sau một vụ tai nạn, chủ sở hữu cơ sở sẽ được yêu cầu tiến hành kiểm tra việc tuân thủ an toàn của bên thứ ba cũng như điều tra và phân tích nguyên nhân gốc rễ.
Quy định này cũng cho phép các thành viên cộng đồng và lực lượng ứng phó khẩn cấp tại địa phương kiểm tra thông tin được thu thập cho RMP và xem báo cáo phát thải hóa chất. Quy định cũng yêu cầu các cơ sở đánh giá rủi ro tiềm ẩn từ biến đổi khí hậu và thiên tai.
Tại cuộc họp giao ban ảo, McCabe xuất hiện cùng với hai diễn giả đến từ Quận Harris, Texas, quê hương của Kênh Tàu Houston, nơi có lịch sử sản xuất hóa chất và tai nạn. Các diễn giả - Jennifer M. Hadayia của Air Alliance Houston, một nhóm cộng đồng và luật sư Christian Menefee của Quận Harris - đều ủng hộ mạnh mẽ biện pháp này.
Mặc dù Hội đồng Hóa học Hoa Kỳ, một hiệp hội thương mại ngành hóa chất, ủng hộ các phần của quy định, chẳng hạn như điều khoản điều tra nguyên nhân gốc rễ, nhưng nhìn chung lại phản đối mạnh mẽ quy định này. Nó cảnh báo một cáchtuyên bốrằng EPA đang "loại bỏ cách tiếp cận thành công của mình để tăng cường an toàn cho cơ sở hóa chất" bằng cách bổ sung vào "sự gia tăng các quy định sai lầm làm suy yếu khả năng của các nhà sản xuất hóa chất trong việc tạo ra các sản phẩm thiết yếu ở Hoa Kỳ"
Ban Điều tra Nguy cơ và An toàn Hóa chất, một cơ quan chính phủ Hoa Kỳ điều tra các sự cố hóa chất, hoan nghênh quy định này và lưu ý rằng EPA đã đưa vào một số khuyến nghị chính của hội đồng, đặc biệt là về phân tích các công nghệ và giải pháp thay thế an toàn hơn.
Các nhóm cộng đồng như Coming Clean, một liên minh quốc gia, cũng ủng hộ quy định này. Maya Nye, giám đốc chính sách liên bang của Coming Clean, cho biết: “Chúng tôi rất vui vì EPA đã đứng vững bất chấp áp lực mạnh mẽ của ngành và yêu cầu nhiều cơ sở RMP báo cáo về các hóa chất và quy trình an toàn hơn có thể được thực hiện để ngăn chặn thảm họa hóa học”.thông cáo báo chí. "Điều này thiết lập một tiền lệ quan trọng. Chúng tôi sẽ tiếp tục kêu gọi EPA yêu cầutất cảCơ sở vật chất của RMP để xác định và chuyển đổi sang các hóa chất và quy trình an toàn hơn."
Tin tức hóa học & kỹ thuật
ISSN 0009-2347
Bản quyền © 2024 Hiệp hội Hóa học Hoa Kỳ