Bọ là hàng xóm mãi mãi của chúng tôi. Đối với mỗi người trên Trái đất, có khoảng 1,4 tỷ côn trùng, từ những con ve nhỏ nhất cho đến những con bọ que khổng lồ.
Nhiều loài động vật không xương sống này có lợi cho con người, đặc biệt là những loài hỗ trợ đất và cây trồng khỏe mạnh. Chẳng hạn, ong mật thụ phấn cho cây trồng trị giá 15 tỷ USD mỗi năm, bao gồm 130 loại trái cây, quả hạch và rau, theo Bộ Nông nghiệp Hoa Kỳ (USDA).
Tuy nhiên, nhiều loài thích đến thăm nhà bếp và khu vườn của chúng ta, chẳng hạn như kiến, gián và rệp sáp. Việc tránh xa chúng là một thách thức, đặc biệt là khi cố gắng tìm ra cách tiếp cận tự nhiên hơn để quản lý dịch hại.
Vì vậy, C&EN đã hỏi một số chuyên gia về các hóa chất đã được chứng minh là có thể tiêu diệt hoặc ngăn chặn những kẻ xâm nhập vào nhà mà không gây hại cho môi trường-hoặc chính chúng ta.
Axit boric
Ameya Gondhalekar, Phó Giáo sư Côn trùng Đô thị Sapp tại Đại học Florida, cho biết axit boric là một chất vô cơ xuất hiện tự nhiên trong nước biển và với lượng nhỏ trong một số thực phẩm tự nhiên, bao gồm táo và đậu phộng. Loại dùng để trừ côn trùng được làm từ nguyên liệu khai thác hoặc khoáng sản; ví dụ, borax là một chất dạng bột hoặc dạng hạt có chứa các nguyên tố boron, natri và oxy cũng như nước.
Gondhalekar cho biết, việc đặt một lượng nhỏ axit boric ở những nơi-không{1}}không thuận tiện, chẳng hạn như dưới tủ lạnh, sẽ có hiệu quả trong việc diệt gián. Gián Đức là loài phổ biến có thể mang vi khuẩn truyền nhiễm, chẳng hạn nhưvi khuẩn SalmonellaVàEscherichia coli.
Gián là loài ăn tạp khó tính và nếu gặp phải axit boric, chúng sẽ tự liếm nó. Chất hóa học làm tổn thương ruột giữa của chúng, khiến chúng cuối cùng chết đói.
Axit boric có thể gây hại nếu hít phải hoặc nuốt phải với số lượng lớn, đặc biệt là đối với trẻ em và vật nuôi. Đó là lý do tại sao nên sử dụng hóa chất này một cách tiết kiệm và ở những-khu vực ít người qua lại trong nhà.
Dầu cam quýt
Dầu cam quýt chứa limonene và linalool, các hợp chất thơm đã phát triển để bảo vệ thực vật khỏi côn trùng gây hại, bao gồm rệp và ve.
Được phân loại là terpen, các hợp chất này gây tổn hại đến hệ thần kinh của côn trùng, làm gián đoạn quá trình tiêu hóa của chúng, làm chậm quá trình hình thành nhộng và hơn thế nữa (Heliyon2024, DOI: 10.1016/j.heliyon.2024.e39120).
Giáo sư sinh học Joshua King của Đại học Central Florida cho biết dầu cam quýt là một công cụ mạnh mẽ và độc hại chống lại kiến. Nghiên cứu cho thấy nó làm giảm khả năng tìm kiếm thức ăn của kiến cũng như giảm khả năng sống sót của đàn kiến.
King cũng đã tạo ra một phương pháp không dùng thuốc trừ sâu để kiểm soát loài kiến lửa xâm lấn ở miền Nam nước Mỹ, đặc biệt là loài kiến lửa đỏ nhập khẩu.Solenopsis invicta, vết đốt của chúng có thể gây ra phản ứng đau đớn và đôi khi nghiêm trọng ở người và có thể gây hại cho động vật hoang dã. Chúng cũng có thể làm hỏng thiết bị nông nghiệp và ăn cây trồng.
Được gọi là Antheater, cỗ máy của King bơm một lượng nước sôi có mục tiêu vào các ụ kiến lửa, phá hủy các ụ và đàn kiến mà không làm tổn hại đến cảnh quan.
King cho biết: “Chúng tôi sử dụng nó trong môi trường nông nghiệp và bảo vệ động vật hoang dã, nơi thuốc trừ sâu không phải là một lựa chọn và nó rất hiệu quả”.
Dầu bạc hà
Dmitry Eremin, một nhà khoa học nhân viên tại Viện Công nghệ California, cho biết dầu bạc hà-có thành phần thiết yếu là tinh dầu bạc hà-có thể đuổi muỗi bằng cách lấn át khứu giác và hệ thần kinh của chúng.
Một nghiên cứu năm 2022 trên tạp chíCôn trùngphát hiện ra rằng dầu bạc hà phá vỡ hệ thống nội tiết và điều hòa nước-của nhiều loài muỗi, bao gồm cả các loài thuộc chiAnophele,có thể mang bệnh sốt rét. Bình xịt dầu bạc hà làm sẵn có bán trực tuyến và tại các cửa hàng, đồng thời những người tự làm có thể tìm công thức tự làm.
Dầu đinh hương và quế cũng có tác dụng chống muỗi tự nhiên. Một nghiên cứu trên tạp chíThiên nhiêncho thấy rằng việc bôi dầu lên da người có tác dụng tốt hơn 18 loại tinh dầu khác đã được thử nghiệm trong việc xua đuổi côn trùng hút máu-trong tối đa một giờ.